现代会展是由若干相互联系的要素有机构成的一个系统，在这个会展系统中存在着五大基本要素：
系统的动力：参展商
参展商主要指参加会展的相关单位、组织、团体和个人，他们是会展系统的基础要素和市场需求的表征反应，由于他们的存在，才产生了会展系统的其他要素，也正是根据其数量的多少和行为的活跃与否，决定了会展系统的生命力和竞争力。
系统的主体：会展组织者
会展组织者是指专营会展业务的机构和部门，即会展公司和会展行业协会。会展组织者通常有着特定的服务对象，决定着会展的举办时间和举办形式，并能提供展示环境和信息。
系统的神经：会展的媒体
会展媒体是指展示传播信息的媒介，即展览馆和展览中心。在会展系统中，会展的生命在于展现和传播，而会展媒体的主要功能就是通过提供媒介和形象展示传播信息，媒体与会展组织者、市场和观众之间的密切的联系，参展商与展馆的联系通过会展组织者来实现。
系统结构的纽带：会展市场
狭义的市场是商品交换的场所，广义市场是指商品所反映的各种经济关系和经济活动现象的总和。
系统结构的起点和终止：参观会展的观众（消费者）
消费者就是商品的购买者和使用者，包括生产消费者和生活消费者。在商品经济活跃发展的条件下，它包括两个部分：
一、在会展直接作用下，采取某种消费行为的消费者，如那些在商品展示过程中面对面的劝说下，引起购买行为的消费者；
二、在展览间接作用下采取某种消费行为的消费者，如在活动策划宣传作用下采取没肿消费行为的消费者。
